Termin pingwin oznacza szczególny rodzaj ptactwa wodnego należącego do Sphenisciformes, niezdolny do latania zgrupowany w jednej rodzinie.

Definicja pingwina

Nazwa pingwin jest w rzeczywistości nazwą określonego gatunku występującego tylko na półkuli południowej, w szczególności na Antarktydzie, Ameryce Południowej, Afryce Południowej i Australii, która była w przeszłości polowana i sprzedawana w celu uzyskania specjalnego tłuszczu obecnego w ciele te zwierzęta w dużych ilościach.

Istnieje kilka wariantów pingwinów, takich jak pingwin białoskrzydły i pingwin nowozelandzki, które za wspólną opinię uważają za wariant chromatyczny pingwina skaczącego po skale.

Jeśli chodzi o pochodzenie pingwinów, w rzeczywistości nie jest jasne.

Powszechnie uważa się, że reprezentują one ewolucję ptaków przypominających mewy i że przeszły w przeszłości fazę, w której mogły nie tylko latać, ale także pływać.

Dziś z pewnością nie latają, ale potrafią doskonale pływać i zwinnie nurkować w wodzie.

Używają skrzydeł jak płetwy, aby uzyskać większy ciąg w wodzie, i pływają z taką elegancją, że prawie przypominają delfiny, które wyskakują z wody w regularnych odstępach czasu, aby zapewnić niezbędne oddychanie.

Pingwiny do odżywiania są ukierunkowane na ryby, skorupiaki i kalmary, które można łatwo znaleźć podczas nurkowania nawet dziesiątki metrów i przez dość długi czas.

Z kolei pingwiny są doskonałym pokarmem dla niektórych zwierząt zaliczanych do wielkich drapieżników, w tym orka, foki lamparta i lwa morskiego.

Ptaki te mogą żyć przez dwadzieścia lat.